Sheminí 5778

Los Rabinos de la UJCL escriben sobre la Parashá de la semana

Rabino Gustavo Kraselnik

Congregación Kol Shearith Israel, Panamá

La fiesta se convirtió en tragedia. En el día de la esperada inauguración del Mishkán (Tabernáculo), en el momento culmine de la celebración ritual y frente a todo el pueblo de Israel, Nadav y Abihú, los hijos mayores de Aarón, el Sumo Sacerdote, cayeron fulminados por un fuego divino.

La Torá, siempre escueta en este tipo de situaciones, enuncia brevemente lo ocurrido (Lev. 10:1-2)

Nadav y Abihú, hijos de Aarón, tomaron cada uno su incensario, pusieron fuego en ellos y echaron incienso encima; pero el fuego que presentaron delante del Señor era un fuego extraño (Esh Zará), contrariamente a lo que él les había mandado. Entonces salió de la presencia del Señor un fuego que los devoró, y ambos murieron delante del Señor.

Haazinu 5777

Los Rabinos de la UJCL escriben sobre la Parashá de la semana

Rabino Gustavo Kraselnik

Congregación Kol Shearith Israel, Panamá

De las 79.977 palabras que conforman la Torá, solo una – que aparece en Parashat Haazinu - está compuesta exclusivamente por una única letra.

El versículo 6 del Cántico de despedida de Moisés (Deuteronomio capítulo 32), que abarca los primeros 43 de los 52 versículos que conforman este parashá, comienza con la palabra הֲ (“Ha” que se traduce como “acaso”) y plantea en boca del líder una severa advertencia al pueblo de Israel:

ה לה' תגמלו זאת עם נבל ולא חכם

¿Acaso a Adonai vas a retribuir esto, pueblo vil y no sabio?

Haazinu 5777 - English

Rabbi Gustavo Kraselnik

Congregacion Kol Shearith Israel

Of the 79.977 words that make up the Torah, only one –which appears in Parashat Haazinu– is composed exclusively by one letter. 

Verse 6 (Deuteronomy, Chapter 32) of Moses’s farewell chant, which spans the first 43 verses of the 52 that make up this parashah, begins with the word הֲ (“Ha” translated as “is this”) and implies a severe warning for the people of Israel:

ה לה' תגמלו זאת עם נבל ולא חכם

Is this how you repay the Lord, you disgraceful, unwise people?

Nitzavim - Vaielej 5777 - English

By Rabbi Dario Feiguin

B´nei Israel Congregation, Costa Rica

 Those called to renew the Covenant

“You are all standing this day before the Lord, your God the leaders of your tribes, your elders and your officers, every man of Israel, your young children, your women, and your convert who is within your camp both your woodcutters and your water drawers, that you may enter the covenant of the Lord, your God, and His oath, which the Lord, your God, is making with you this day.”

So begins Parashat Nitzavim. A renewal of the Covenant, after the exodus from Mitzrayim and the tremendous journey through the desert, with all that happened there.

It is not a coincidence that Parashat Nitzavim is almost always read a few days before Rosh Hashanah.

Ki Tavó 5777 - English

By Rabbi Daniel A. Kripper

Beth Israel - Aruba

There is a story about a Hasid who one time addressed Rabbi Mendel to request a blessing for good sustenance. “Pray to the Eternal One and He will provide you with good sustenance,” advised Rabbi Mendel. “But I don’t know how to pray,” the Hasid responded. Stunned, the Rabbi answered, “You don’t know the essence of prayer and yet you complain about the lack of food? You ask for a blessing for a secondary issue instead of starting with the principal?!”

The modern Jew is somehow like this hasid, the basics of praying is unfamiliar, unknown, inscrutable.

Ki Tavó 5777

Los Rabinos de la UJCL escriben sobre la parashá de la semana

Rabino Lic. Daniel A. Kripper

Beth Israel - Aruba

Se cuenta la historia sobre un jasid que cierta vez se dirigió al Rabí Mendel para solicitarle una bendición para el buen sustento. “Reza al Eterno y Él te proveerá de una buena manutención” le aconsejó Rabí Mendel. “Pero yo no sé como rezar”, le dijo el jasid. Atónito, le respondió el Rabí: * ¿No conoces la esencia de la plegaria y te quejas de la falta de alimentos? ¡¿Estás pidiendo una bendición por lo accesorio en vez de comenzar por lo principal?!

El judío moderno se asemeja a este jasid de algún modo, el a-b-c de la oración le es extraño, desconocido, hermético.

Ki Tetzé 5777 - English

Rabbi Gustavo Kraselnik

Congregacion Kol Shearith Israel

Near the end of Parashat Ki Teitzei, right before the mandate to remember Amalek (which we read on the shabbat before Purim) that concludes the Parashah, we find the law of honest weights and measures (Deut. 25:13-16):

“You shall not keep in your pouch two different weights, one large and one small. You shall not keep in your house two different ephah measures, one large and one small. [Rather,] you shall have a full and honest weight, [and] a full and honest ephah measure, in order that your days will be prolonged on the land which the Lord, your God, gives you. For whoever does these things, whoever perpetrates such injustice, is an abomination to the Lord, your God.”

Apparently, the practice to deceive using altered weights was common. We know this from the words that the prophet Amos places on the lips of his contemporaries (8:5):

Shoftim 5777 - English

By Rabbi Dario Feiguin

B´nei Israel Congregation, Costa Rica

Parashat Shoftim: The Value of Justice.

Parashat Shoftim confronts us with one of the pillars of our Jewish tradition: the value of Justice.

When we march as Jews in protest for the 30,000 missing persons during the military dictatorship in Argentina, we do not doubt to choose a well-known verse of our Parashah: Tzedek, tzedek tirdof – “Justice, Justice you will pursue.”

The rabbis interpret this repetition of the word Justice saying: you must pursue Justice, through righteous means.

Shoftim 5777

Los Rabinos de la UJCL escriben sobre la Parashá de la semana

Rabino Darío Feiguin

Congregación B´nei Israel, Costa Rica.

Parashat Shoftim: El valor de la Justicia. 

Parashat Shoftim nos confronta con uno de los pilares de nuestra tradición judía: el valor de la Justicia.

Cuando marchamos como judíos reclamando por los 30,000 desaparecidos durante la dictadura militar en la Argentina, no dudamos en elegir un conocido versículo de nuestra Parashá: “Tzedek, tzedek tirdof” = “Justicia, Justicia perseguirás”.

Los rabinos interpretan esta repetición de la palabra Justicia, diciendo: debes perseguir la Justicia, con medios justos.

Reé 5777

Los Rabinos de la UJCL escriben sobre la parashá de la semana

Rabino Lic. Daniel A. Kripper

Beth Israel - Aruba

Nos guste o no, la vida consiste en tomar decisiones.  En cada área de la actividad humana, sea privada, profesional, social o política, nos vemos forzados a decidir, en forma incesante y continua, independientemente del estatus o posición social de cada uno.

Hay decisiones que son obviamente más cruciales que otras, pero las más importantes son sin duda las que están relacionadas con la esencia y la calidad de vida en sí.

Reé 5777 - English

By Rabbi Daniel A. Kripper

Beth Israel - Aruba

Whether we like it or not, life is all about making choices.  In every area of human activity – be it private, professional, social, or political – we are forced to decide, ceaselessly and continuously, regardless of our status or social position.

Of course, some decisions are more crucial than others.  But the most important are, without a doubt, those related with the essence and quality of life itself.

The demand and challenge present in the first verse of this Parashah, “See, I am setting before you today a blessing and a curse…”, constitute the most categorical affirmation on the moral freedom regarding decision making.

Ekev 5777

Los Rabinos de la UJCL escriben sobre la Parashá de la semana

Rabino Gustavo Kraselnik

Congregación Kol Shearith Israel, Panamá

En el mundo de las matemáticas, la propiedad conmutativa es atributo de las sumas y las multiplicaciones en las cuales el resultado de operar dos elementos o dependen en el orden en que se tomen. Dicho comúnmente: “el orden de los factores no altera el producto”.

Podríamos suponer que en el mundo de la exégesis bíblica se da algo parecido a partir del famoso principio hermenéutico “Ein Mukdam Umeujar Batorá”, No hay ante ni después en la Torá, que cita el Talmud (Pesajim 6b) dando a entender que la narrativa bíblica no necesariamente sigue una secuencia cronológica permitiendo así armonizar “aparentes” dificultades o contradicciones que presenta el texto.

Vaetjanán – Shabat Najamú 5777

Los Rabinos de la UJCL escriben sobre la Parashá de la semana

Rabino Darío Feiguin

Congregación B´nei Israel, Costa Rica.

“Shemá Israel”

El Gobierno de los Romanos decretó la prohibición para los judíos, del estudio y la práctica de la Torá. Cuenta la Agadá que Papus ben Iehudá encontró a Rabí Akiva enseñando públicamente los textos sagrados. Le preguntó:  Akiva! No tenés miedo del Gobierno? 

A lo que Rabí Akiva le contesto: Te voy a responder con una parábola:

Un zorro estaba caminando en la costa de un río cuando vio grupos de peces que iban de un lado a otro. ¿De qué están escapando?, preguntó. De las redes de los pescadores”, respondieron los peces.

Matot - Masei 5777

Los rabinos de la UJCL escriben sobre la Parashá de la semana.

Rabino Guido Cohen

Asociación Israelita Montefiore

Bogota, Colombia

El libro de Bemidbar, uno de los más apasionantes del texto bíblico, termina luego de varias historias de intrigas, poder, celos, fanatismo y liderazgo, con un texto que parece bastante aburrido.

Parashat Mas’ei no es más que la enumeración de las 42 estaciones que el pueblo de Israel transita en su periplo por el desierto. Según el Baal Shem Tov, el texto de la Torá no es más que un símbolo de la travesía de nuestras vidas y las estaciones que atravesamos a lo largo de este viaje.

Pinjás 5777 - English

Rabbi Gustavo Kraselnik

Congregacion Kol Shearith Israel

I must admit I am always slightly uncomfortable about facing the story of Pinchas. Its lineal reading might be a case for religious extremism. 

At the end of the previous Parashah, when the orgiastic pagan ritual between the men of Israel and the women of Moav is moved to the center of the Israelite camp by Zimri, prince of the tribe of Simeon, and Kozbi, daughter of a renowned Midianite leader, Pinchas intervenes piercing them both with a spear (Num. 25:6-8).  

Balak 5777

Los Rabinos de la UJCL escriben sobre la Parashá de la semana

Rabino Darío Feiguin

Congregación B´nei Israel, Costa Rica.

Maldiciones y Bendiciones

En Parashat Balak, que leemos este Shabat, el rey Mohabita Balak contrata al mago Bil´am para que maldiga al Pueblo de Israel.

Pareciera ser que cuando no hay fuerzas suficientes, o se acaban los argumentos, recurrimos al insulto, las calumnia, y la maldición, creyendo que eso nos va a dar la razón.

Balak 5777 - English

By Rabbi Dario Feiguin

B´nei Israel Congregation, Costa Rica

Curses and Blessings

In Parashat Balak, which we read this Shabbat, Moabite King Balak hires the wizard Balaam to curse the People of Israel. 

When we lack sufficient energy or we run out of arguments, it seems we turn to insults, slander and curses, thinking that they will prove us right. 

This isn’t something new. It happened in Biblical times and, I think, ever since man has been man. It is part of our nature, part of the misery that defines our condition. 

Jukat 5777 - English

By Rabbi Daniel A. Kripper

Beth Israel - Aruba

This Parashah marks the transition between the generation of the Exodus and the generation that will enter the Land of Israel. 

In the final days in the desert, the Torah describes the death of Miriam and the subsequent events that took place during that time. 

What is said about Miriam is very little compared to the abundance of stories on the other central characters of the biblical saga, such as Moses, Aaron or David. This should not surprise us, given the patriarchal culture that prevailed in those times. 

When we encounter Miriam for the first time, her name is not even mentioned. She is just the sister of the small boy that was left in a basket on the Nile.

Shlaj Lejá 5777 - English

Rabbi Gustavo Kraselnik

Congregacion Kol Shearith Israel

At the end of Parashat Shelach Lecha we find one of the best-known texts from the Torah: the order of wearing Tzitziot (fringes) on the corners of our garments (which would later lead to wearing the Talit). It is the third paragraph of the Shema that we recite twice a day in our prayers. This passage is called Parashat Tzitzit and it starts like this:

“The Lord spoke to Moses, saying: Speak to the children of Israel and you shall say to them that they shall make for themselves fringes on the corners of their garments, throughout their generations, and they shall affix a thread of sky blue [wool] on the fringe of each corner.” (Num. 15:37-38)

Behaalotjá 5777

Los Rabinos de la UJCL escriben sobre la Parashá de la semana

Rabino Darío Feiguin

Congregación B´nei Israel, Costa Rica.

Entre el Ser y la Ausencia

¿El vaso está medio lleno o medio vacío?

Muchas veces, ésta es una de las las preguntas más importantes para responder. 

Lo cierto es que en la Vida no existe el todo lleno o el todo vacío. Hasta en lo más bajo de la degradación humana, en Auschwitz, en medio del frío atroz, del hambre desesperante y de la miseria en carne viva, surgieron tremendas expresiones de la grandeza del Alma del Hombre.

Todo depende del cristal con que se mire el vaso.  Todo depende de cómo entendemos e interpretamos la Realidad.